Un séjour chislique

Le chroniqueur Jerry Nelson raconte son expérience de « séjour » au festival Chislic du Dakota du Sud. Ce fut une journée remplie de plats délicieux, d'images et de sons.

Jerry Nelson

Quand j'étais enfant et que j'ai entendu pour la première fois le mot «chislic», je pensais que cela avait quelque chose à voir avec l'utilisation de votre langue pour nettoyer le grunge d'un outil de coupe en forme de coin. Cela semblait dégoûtant.

J'apprendrais bientôt la vérité : le chislic est une friandise régionale qui se compose traditionnellement de petits morceaux de viande tendres - traditionnellement du mouton - qui ont été placés sur une brochette, frits et généreusement saupoudrés de sel d'ail.

Tu m'as eu à la viande.

Récemment, ma femme et moi, ainsi que quelques amis, nous sommes rendus au festival annuel Chislic du Dakota du Sud, qui se tient dans un parc de Freeman. C'était une excursion d'une journée pour nous quatre, un séjour, si vous voulez. Un séjour qui impliquait de grandes quantités de délices.

C'était une journée d'été particulièrement agréable et le parc était rempli de gens qui, comme moi, apprécient les fritures sur un bâton. Ma femme et son amie ont réclamé une place de choix sous un abri de pique-nique pendant que nous, les maris, partions dans la nature sauvage du festival à la recherche de délices à base de viande. C’était comme un de ces moments de chasseurs-cueilleurs d’autrefois, sauf que la partie la plus difficile impliquait de faire la queue pour passer nos commandes de nourriture et de rafraîchissements.

Notre mission fut un franc succès et nous retournâmes victorieusement à l'endroit où étaient assises nos épouses. Tout a été déclaré délicieux même si l'autre couple n'avait jamais goûté au mouton auparavant. Nous étions heureux d'avoir pu leur donner une véritable introduction à ce délice délicieux.

Ma femme a entamé une conversation avec un jeune homme assis en face de nous. Son nom était Brian Rybinski et nous avons vite compris que je connaissais son oncle Kevin qui exploite une ferme laitière à Hendricks, Minnesota.

Rybinski, qui se marie en septembre, travaille à temps plein pour son oncle. Il a expliqué que sa fiancée était à une baby shower cet après-midi-là et qu'il avait le choix entre assister à la douche ou aller au festival Chislic.

« J'ai dit : « Une chance de manger de la viande et de boire de la bière tout l'après-midi ? Bon sang ouais !' », nous a dit Rybinski en souriant.

Ce samedi-là, ce serait le seul jour de congé de Rybinski pour les prochaines semaines. C'était gratifiant de savoir que l'idée de séjour de ce jeune homme était très similaire à la nôtre.

Comme nos ventres étaient remplis à ras bord, notre petit groupe a décidé d'éliminer une partie des calories en se promenant dans le parc. Les femmes étaient attirées comme des papillons par une flamme vers la zone où diverses marchandises étaient vendues. Faire du shopping est une corvée légèrement ennuyeuse pour de nombreux hommes ; pour beaucoup de femmes, c'est une activité essentielle, semblable à la respiration.

L'autre gars du couple et moi nous sommes vite lassés du mercantile. Nous avons été attirés comme des papillons par une flamme vers une zone où nous avions aperçu de vieilles machines.

Plusieurs mécanismes vraiment étranges étaient exposés, des conglomérats en fonte de poulies, d'engrenages et de rouleaux qui semblaient avoir été conçus par Rube Goldberg. Un ensemble confus de bobines remplies de fils aux couleurs vives dansaient de manière hypnotique, tissant une douzaine de ficelles en une tresse multicolore.

C’était un rêve steampunk devenu réalité.

J'ai discuté avec Myron Garrels, le propriétaire des machines. J'ai demandé à Garrels quel âge avaient ces engins, estimant mentalement qu'ils avaient été fabriqués dans les années 1950.

"Certaines de ces machines à tresser datent des années 1840", a-t-il répondu.

J’ai trouvé cela stupéfiant et j’ai remarqué que les gens devaient être incroyablement inventifs à l’époque.

"J'ai étudié les origines des machines à tresser", a déclaré Garrels. « Ils sont apparus pour la première fois en Allemagne dans les années 1600. Les Anglais ont volé les dessins aux Allemands, et nous, Américains, les avons obtenus des Anglais. »